Schnecken – nicht nur Plage

Vor der Haustür zu beobachten

Schnecken sind wichtige Tiere in unserem Ökosystem. Sie bauen organische Substanzen wie morsches Holz oder heruntergefallenes Laub ab. Sie zerkleinern und verdauen es und helfen so, Humus aufzubauen. Schnecken sind jedoch auch Futter für viele Tiere, wie Leuchtkäfer, Blindschleichen und Drosseln.

Schnecken sind, wie schon erwähnt, auch einfach eine Plage, weil sie mit Vorliebe saftige, grüne Pflanzen fressen und grosse Schäden in Gärten anrichten. Die spanische Wegschnecke ist die Hauptschuldige, dann gibt es noch zwei, drei andere Arten. 250 Sorten Schnecken kennt kaum jemand.

Die Nidwaldner Haarschnecke ist nur auf wenigen Berggipfeln zu finden und nur in der Schweiz. 40 Prozent der Schneckenarten sind in der Schweiz bedroht.

So wie es mir geht, geht es vielen, wie auch Kindern. Häuschenschnecken werden gerne beobachtet und der Schritt vor die Tür genügt, niederknien und schon geht die Safari los. Überall sind sie anzutreffen, im Gras, in der Laubstreu, an Mauern, Baumstämmen oder auch an Morschholz. Wunderbar geht das auch mit einer Lupe oder einem Binokular. Wichtig ist bei aller Forschung, dass man die Schnecken wieder dorthin zurückbringt, wo man sie weggenommen hat.

Auch im Trockenen zuhause

Der Vielfalt der Häuschen sind keine Grenzen gesetzt, flachgedrückt, hochgetürmt, mit Haaren, ohrförmig oder als Rucksack. Es gibt jedoch auch Schnecken bei denen das Häuschen zu klein ist, als dass sie darin Platz finden. Bei ihnen schützt das Haus nur einzelne Organe. Manche Schnecken findet man nur oben bei den Gletschern, andere haben ein Haus wie Glas. Diese nennt man Glasschnecken. Die kleinste Schnecke ist die Punktschnecke. Ihr flach gewundenes Haus misst nur 1.3 bis 1.5 mm. Die Nacktschnecken haben kein Gehäuse. Sie stammen jedoch alle von den Häuschenschnecken ab.

In der Schweiz findet man in Wälder, Gärten, Wiesen, Gewässer, an Ufern, an Felsen und Gletschervorfeldern. Die Lebensräume müssen dabei keineswegs feucht sein. Es gibt auch Schnecken, die in Trockenwiesen, an sonnigen Weinbergen oder an sonnenexponierten Felsen anzutreffen sind. Sie sind also auf allen Höhenlagen, von der Ebene bis zu den hohen Bergspitzen zuhause. Einige leben im Grundwasser oder in Quellen, andere unterirdisch.

Wo sind sie bedroht

Schnecken fressen grüne, auch abgestorbene Pflanzen, Algen, Moos oder Pilze. Manche sind räuberisch und überfallen andere Schnecken. Viele Arten sind zwittrig, das heisst, sie sind sowohl männlich wie auch weiblich. Doch deswegen können sie sich nicht selber befruchten.

Die Paarungsrituale sind merkwürdig. Viele Arten legen Eier, einige bringen auch lebende Tiere zur Welt. Einige Schnecken werden kaum ein Jahr alt, andere, wie zum Beispiel die Weinbergschnecke, können zehn Jahre alt werden. Viele Arten sind nachtaktiv.

Da Schnecken sehr langsam sind, können sie kaum flüchten. Das ist der Grund, warum sie an einigen Orten ganz einfach ausgerottet sind, und es dort auch keine mehr geben wird. Die Ursachen liegen in der Zerstörung ihres Lebensraumes, wie zum Beispiel die Trockenlegung von Mooren, Verbauung von Gewässern, Überdüngung der Böden, Pestizideeinsatz, intensive Forstwirtschaft, Überbauung von Lebensräumen, Giftanwendung in Gärten. Früher wurden sie auch als Nahrung gesammelt.

Es ist wichtig, dass man nicht überall in die Lebensräume eingreift und der Natur ihren Lauf lässt (Waldreservate, Bachtobel, Bergseen).

Keineswegs Schädlinge

• Drosseln legen ganze «Drosselschmieden» an – sie knacken an einem bevorzugten Stein immer wieder Schneckenhäuser, man findet dann ganze Ansammlungen von Häuschen.
• Die Larven der grossen Glühwürmchen ernähren sich von Schnecken, ausserdem Fische, Frösche, Blindschleichen, Igel, Enten – ja sogar spezialisierte Spinnen gibt es, die Schnecken jagen. Für sie bilden die Weichtiere eine wichtige Nahrung.
• Schnecken sind also keineswegs einfach nur «Schädlinge» – sie gehören genauso zur Biodiversität wie alle anderen Lebewesen.